今シーズンのトップリーグでは天候に恵まれるコベルコスティーラーズ。第4節vsクボタスピアーズ戦が開催されたこの日も素晴らしいお天気となりました。澄み切った青空の下、クボタスピアーズ戦のプレマッチイベントとして、東北電力ビッグスワンスタジアム内バックスタンド下トレーニング場で元木由記雄選手、大畑大介選手が指導する「ラグビークリニック」が実施されました。
集まった新潟県下の小学6年、中学1年のラグビースクール生約50名は日本を代表するトップリーガーから指導を受けれるとあって、開始前から緊張気味。開会式ではその緊張をほぐすかのように、元木選手が「今日はラグビーを楽しみましょう！分からないことがあれば、何でも質問してください」と笑顔で挨拶。大畑選手も「この素晴らしいお天気と同じように、元気いっぱいにラグビーを楽しんでください！」と挨拶すると、子供たちの顔にも笑顔が広がりました。タッチフットボールをしたり、パス練習、2対1（ランとパスで抜くプレー）、ミニゲームと、約1時間という短い時間でしたが、内容の濃い指導が行われ、子供たちは元木選手、大畑選手のアドバイスでプレーのコツなどを吸収している様子でした。
最後に元木選手、大畑選手がこの日着用していた「新潟チャリティーＴシャツ」をじゃんけんで勝った子供たちにそれぞれプレゼントし、ラグビークリニックは終了しました。閉会式では、元木選手が「皆さんのラグビーに対する熱意が伝わり、楽しい時間を過ごすことができました。これからもラグビーを続けて、日本代表に選ばれるよう頑張ってください！」と挨拶。大畑選手は「久しぶりにラグビーボールに触れ、僕自身、とても楽しかったです。『楽しむ』という気持ちが何事でも上達する一番の秘訣だと思うので、ラグビーを楽しみながら、これからもぜひ長く続けてください！」と締めくくりました。
参加したラグビースクール生の皆様が、桜のジャージを着て、日本ラグビー界を背負って立つ日を楽しみにしています。